Karbohidratet janë një nga përbërësit thelbësorë që nevojiten për funksionimin normal të trupit. Burimet kryesore të karbohidrateve janë, sigurisht, ushqimet bimore.
Më shumë se 50% e energjisë së trupit vjen nga karbohidratet, pjesa tjetër sigurohet nga proteinat dhe yndyrnat.
Karbohidratet klasifikohen në karbohidrate të thjeshta dhe komplekse. Karbohidratet e thjeshta - monosakaridet përfshijnë glukozë dhe fruktozë, pak më komplekse - disakaride - laktozë dhe saharozë. Këto janë karbohidrate të ngjashme me sheqerin.
Monosakaridet dhe disakaridet gjenden në të gjitha frutat, veçanërisht në banane, mjaltë, manaferra, ato absorbohen shumë shpejt nga trupi dhe i japin atij një sasi të madhe energjie. Sidoqoftë, kjo energji duhet domosdoshmërisht të harxhohet, përndryshe rritja e sheqerit në gjak mund të ndikojë negativisht në shëndet.
Konsumi i karbohidrateve "të shpejtë" duhet të shoqërohet me aktivitet fizik që korrespondon me energjinë e marrë, dhe për njerëzit që vuajnë nga mbipesha dhe diabeti, është më mirë të zvogëlohet sasia e tyre në dietë.
Karbohidratet komplekse të pasura me niseshte - polisakaridet - absorbohen më ngadalë nga trupi, por sheqeri në gjak mbetet në të njëjtin nivel, kështu që konsiderohen më të dobishëm. Ato gjenden në drithëra, perime, bishtajore.
Përveç sasisë së madhe të energjisë që sigurojnë karbohidratet, minerale dhe vitamina, për shembull, fibra dhe pektina, hyjnë në trup së bashku me to, të cilat ndihmojnë në normalizimin e kolesterolit, largimin e toksinave dhe toksinave, parandalojnë amullinë e ushqimit dhe kanë një efekt të dobishëm në zorrë.
Funksioni më i rëndësishëm i karbohidrateve është akumulimi i glikogjenit, një substancë e ngjashme me niseshtën bimore, në muskujt dhe mëlçinë. Me një shpenzim të madh energjie, një sforcim të fortë fizik, glikogjeni mobilizohet dhe shndërrohet në glukozë të nevojshme për trupin.
