Ekzistojnë një numër teorish të ushqimit të shëndetshëm dhe keqkuptimeve që ekzistojnë për mjaft kohë. Midis tyre është teoria e ushqimeve me kalori minus ose negative.
Pasuesit e teorisë argumentojnë se ka ushqime me shumë pak kalori, kur treten, trupi harxhon më shumë kalori sesa përmbajnë këto ushqime. Për shembull, një filxhan marule përmban rreth 30 kcal, 40-50 kcal konsumohet për tretje, domethënë trupi “digjet” 10-20 kcal në procesin e tretjes së ushqimit, që padyshim është një plus për njerëzit që humbin peshë ose duke ndjekur një dietë sportive. Kjo tashmë mund të duket absurde. Duket se nuk nevojitet asnjë trajnim, ushqimet me një përmbajtje negative të kalorive do të jenë një lloj palestre ose rutine, thjesht duhet të hani këto ushqime. Të gjitha llojet e maruleve, lakrave, domateve, trangujve, disa lloje frutash agrume dhe mollë dhe disa bimë të tjera klasifikohen si ato me "kalori negative".
Shkencëtarët janë skeptikë në lidhje me teorinë e ushqimeve me kalori negative, duke e shpjeguar këtë me ekzistencën e të ashtuquajturit efekt termik të ushqimit (shkurt për TEF). Eshtë ETF që shpreh sasinë e kcal të konsumuar nga trupi për tretjen. Raporti ETF nuk mund të kalojë 100% në asnjë mënyrë, por varion nga 3% në 30%. Ta themi thjesht, për çdo 100 kcal të marrë, trupi harxhon maksimumi 30 kcal. Por edhe këto maksimumi 30% trupi i shpenzon në tretjen e ushqimeve proteinike, domethënë, më shpesh ushqim me origjinë shtazore, i cili nuk përfshin sallata, tranguj, etj.
Në të vërtetë, ushqimet me "kalori negative", si ushqimet me karbohidrate, shpenzojnë vetëm 5-10% në tretjen e tyre. Për shembull, me një mollë prej 50 kcal, trupi do të marrë rreth 40 kcal. Një konfirmim i largët i teorisë mund të shihet në përmbajtjen e ushqimeve të caktuara të substancave të veçanta që rrisin metabolizmin e trupit (për shembull, sinefrinën në grejpfrut), por kjo nuk është një vlerë negative e kalorive.
Pra, ushqimet me “përmbajtje negative të kalorive” janë në të vërtetë vetëm ushqime me pak kalori, përparësia e të cilave është prania e fibrave dhe ujit në përbërje, e cila jep një efekt ngopës dhe përgjithësisht ka një efekt të dobishëm në tretje. Kjo është ajo që çon në një rënie në peshën e trupit, pasi që vëllimi i vetë ushqimit zvogëlohet për shkak të perimeve me kalori të ulët. Kur llogaritni racionin ditor, perime të tilla mund të mos merren fare parasysh, pasi përmbajtja e tyre në kalori është shumë e ulët për t'u depozituar në yndyrë. Në të vërtetë, askush nuk ka fituar ende peshë duke ngrënë tranguj, lakër ose marule. Hapja: Perimet, veçanërisht perimet jeshile, duhet të jenë të pranishme kur është e mundur me çdo vakt për shkak të përfitimeve të tyre ekstreme shëndetësore, por të mos ngatërrohen me kaloritë negative.
