Konjaku është një pije e fortë alkoolike që merret nga distilimi i verërave të rrushit. Në tregun ndërkombëtar, kjo fjalë mund t'u referohet vetëm pijeve të prodhuara në Francë. Periudha e plakjes së konjakut mund të përcaktohet nga emri i tij ose nga shkurtesa me shkronja latine të treguara në etiketë.
Teknologjia e prodhimit dhe plakjes së konjakëve të prodhuara në vende të tjera nuk ndryshon shumë nga ajo e përdorur nga francezët, por është franceze ajo që konsiderohet si standard i cilësisë dhe mbrohet veçanërisht me kujdes nga falsifikimet. Sa më e gjatë të jetë periudha e plakjes së shpirtit të konjakut në një fuçi lisi, aq më shumë vlerësohet. Pasi të ketë filluar procesi i plakjes, fillojnë të ndodhin reaksione kimike, secila prej të cilave ndikon në shijen e pijeve. Këto ndryshime ndodhin mjaft ngadalë, kështu që konjaku i vërtetë plaket për vite e madje me dekada.
Lënda e parë fillestare - alkooli konjak - është një lëng vajor pa ngjyrë me një shije delikate të theksuar dhe një buqetë, e cila përmban fruta dhe shënime lulesh. Pasi të derdhet në fuçi lisi, ndryshimet e para cilësore bëhen të dukshme pas 18 muajve të plakjes - qëndrueshmëria e pijeve bëhet më e butë, shija është më intensive, shfaqet një aromë delikate dhe aromë vaniljeje, e cila i jep konjakut substancën linininë të përfshira në dru lisi. Ngjyra e pijeve merr një ngjyrim të lehtë kashte.
Pas 6-8 vjetësh, shija dhe aroma e konjakut tashmë janë krejtësisht të ndryshme nga lënda e parë origjinale - ajo fiton një shije karakteristike të pasur dhe në buqetën e saj ndihen qartë aromat e duhanit, lëkurës dhe mjaltit, të cilave, pasi plakja e mëtejshme, aromat e portokallit, hala pishe, kërpudha janë shtuar. Konjakët me një periudhë të gjatë plakjeje karakterizohen nga një erë delikate e rancio - ky është emri i aromës së verës së vjetër, paksa të kujton bajamet dhe lajthitë. Ngjyra e konjakëve të tillë është portokalli e zjarrtë.
Prandaj, periudhat e plakjes së konjakëve janë në thelb tregues të cilësisë së tyre, dhe vetëm shija dhe aroma e pijeve, por edhe kostoja e saj, varen drejtpërdrejt nga to. Sipas klasifikimit ndërkombëtar, periudhat e plakjes tregohen me shkronja latine. Kështu, emërtimi V. S. keni pije me një periudhë plakjeje të paktën 2 vjet, shkurtesa V. S. O. P. tregojnë konjakë të moshës së paku 4 vjeç, V. V. S. O. P. - konjakë të moshës së paku 5 vjeç dhe X. O. - ato që lënguan në fuçi lisi për më shumë se 6 vjet.
Emri i klasës së tij gjithashtu flet për moshën e konjakut, ka vetëm tre prej tyre: të zakonshëm, të vjela dhe të koleksionit. Konjakët e zakonshëm përfshijnë pije të bazuara në alkool konjak, periudha e plakjes së së cilës është nga 3 deri në 5 vjet. Në këtë rast, çdo vit i plakjes tregohet nga një yll, dhe në dyqan do të shihni nga 3 deri në 5 yje në etiketën e një konjaku të zakonshëm. Një konjak i zakonshëm me tre yje me një forcë prej 40% ka një ngjyrë të verdhë të çelët, një aromë karakteristike dhe një shije të këndshme, paksa të ashpër. Fuqia e një konjaku të zakonshëm katër vjeçar është 41%, ka një aromë dhe shije më të theksuar. Konjaku i zakonshëm pesë vjeçar konsiderohet më i miri, forca e tij arrin 42%. Konjakët e cilësisë së mirë bëhen nga përzierja nga shpirtrat e konjakut të moshës për më shumë se 6 vjet, dhe ato të mbledhjes - nga varietetet e cilësisë së mirë që plaken gjithashtu për të paktën 5 vjet.
